¿Cómo elegir la mejor metodología de investigación para su estudio?
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Uno de los puntos clave para que una investigación sea exitosa es el plan o proyecto de la investigación que se determina a partir de una pregunta inicial que pretende responderse con base en los datos y resultados que usted encontrará durante el proceso.
Para ello, la elección de la metodología de investigación no sólo es importante sino crucial.
La metodología de investigación es la estrategia que se utilizará para que un proyecto de investigación sea exitoso por lo que su elección determina todo el rumbo de la investigación. La mejor metodología que deba usarse, sin embargo, es una las decisiones más difíciles para los investigadores por lo que es importante conocer los factores que influyen en la decisión, las metodologías de investigación que existen y qué pasos seguir para poder seleccionar la mejor de acuerdo con la investigación que se tenga en mente.
¿Qué factores deben tomarse en cuenta en la elección de una metodología de investigación?
Una elección de metodología de investigación tiene que tomar en cuenta el área de estudio, los objetivos, el tipo de investigación que llevará a cabo, la información de la cuál se parte, el tiempo que se tenga para la recopilación de los datos y, en general, cuánto planea que dure la investigación en total, los recursos con los que se cuenta y, finalmente, la propia decisión del investigador.
El proyecto de la investigación puede ser de tipo exploratorio a fin de desarrollar alguna teoría, o descriptivo, con lo que se proporcionará la descripción de algún fenómeno, o también confirmatorio, lo cual involucra una prueba de hipótesis, o bien la mezcla de los tipos anteriores.
Cabe decir que no hay una metodología que supere a las demás sino que son los factores anteriores los que llevan a elegir la mejor metodología de investigación.
Tipos de metodologías de investigación
Las metodologías de investigación pueden ser cualitativas, cuantitativas y mixtas.
- Las metodologías cualitativas se utilizan para responder cuestionamientos que no pueden ser medibles y se enfocan en obtener información de experiencias y percepciones de los participantes que interesan a la investigación. Ejemplos de metodologías cualitativas son:
- Permiten la exploración directa con sujetos humanos y se pueden registrar mediante grabaciones o notas escritas. Las preguntas pueden ser abiertas o cerradas.
- Grupos focales. Esta metodología funciona mejor cuando se escoge una representación típica del público objetivo. Se utiliza cuando se requiera alguna lluvia de ideas o se evalúe algo como un producto.
- Patrones de movimiento. Se usan cuando se desea investigar patrones de comportamiento como el flujo de personas.
- Análisis de redes sociales. Ésta es una nueva metodología que se usa para recopilar información de los usuarios de redes sociales.
- Métodos visuales de participación. Solicitar fotografías o videos de los participantes siguiendo alguna instrucción previa.
- Búsqueda en internet. Extraer información de sitios web.
- Análisis cualitativo de datos que puede ser de contenido (clasificación de datos), narrativo (revisión de las historias con base en su contexto), de discurso (análisis de la narrativa de textos), entre otros.
- Las metodologías cuantitativas son aquéllas con las que se pueden obtener datos cuantitativos o medibles. Su importancia es que pueden validarse con modelos y principios científicos pero pueden llegar a ser inflexibles y frías. Ejemplos de metodologías cuantitativas son:
- Se usan para recopilar información de personas con preguntas cerradas o abiertas pero con respuestas medibles que pueden consistir en escalas de medición.
- Diseño experimental. Se utiliza para obtener mediciones de variables que sirven para establecer un comportamiento o corroborar o descartar alguna hipótesis.
- Análisis comparativo. Comparación de medidas entre dos o más grupos de resultados.
- Análisis estadísticos. Incluyen análisis de correlación o regresión lineal (estudio de la asociación lineal entre variables numéricas) o regresión polinomial (estudio de la asociación polinomial entre variables numéricas).
- Modelación matemática. Involucra el análisis de algún comportamiento mediante ecuaciones matemáticas que pueden deducirse a partir de algún tipo de razón entre variables (ecuaciones diferenciales) u otra relación.
- Metodologías de investigación de mercados como auditoría minorista (pequeña población de consumidores), descubrimiento de ubicación (información precisa de producto), monitoreo logístico (información en la cadena de suministro de un producto)
Las metodologías mixtas son aquéllas que combinan tanto las metodologías cualitativas como las cuantitativas. En años recientes, los investigadores prefieren las metodologías mixtas porque les dan la oportunidad de llevar a cabo investigaciones cualitativas y cuantitativas en paralelo. Sin embargo, también pueden resultar más costosas, complejas y tomar mayor tiempo que las metodologías cualitativas y cuantitativas por separado. Dependiendo de su investigación podría pensar en combinar dos o más tipos diferentes de las metodologías anteriores considerando al menos una metodología cualitativa y una cuantitativa.
Pasos a seguir para ¿diseñar? la mejor metodología de investigación
Paso 1. Escoja el tema de investigación y los objetivos.
Identifique lo que va a investigar y las variables que deben estudiarse
Paso 2. Establezca los alcances de la investigación.
Estime el tiempo que requiere la investigación y considere el presupuesto con el que cuenta.
Paso 3. Determine el tipo de investigación.
La investigación puede ser exploratoria, confirmatoria o una combinación de ambas.
Paso 4. Establezca una estrategia para la investigación.
Revise la literatura previa relacionada con su investigación para determinar cuál es la mejor estrategia a seguir.
Paso 5. Seleccione la metodología de investigación.
Primeramente, revise qué metodología es conveniente para la recolección de datos. En las ciencias sociales, las metodologías más utilizadas son las cualitativas, mientras que en áreas de matemáticas, física, química e ingenierías, se opta por metodologías cuantitativas. Enseguida establezca la metodología para el análisis de datos que podría ser cuantitativa y, por ejemplo, en el caso de haber hecho una recolección cualitativa de datos, se estaría usando una metodología mixta.
Paso 6. Detalle la metodología a seguir en su plan de investigación.
Escriba el enfoque metodológico a detalle y revíselo. Para tener una mejor visión de la metodología seleccionada para el desarrollo del proyecto, tenga presentes los costos y el tiempo de la investigación a fin de prevenir cualquier posible problema a futuro.
Recursos útiles
Un plan de investigación sustentado, persuasivo y bien escrito es muy importante para tener éxito y conseguir financiamiento. Como hemos visto, la elección de la metodología es una parte clave del plan. Para seleccionarla, siga los pasos que le hemos recomendado lo cuál le ayudará a definir la mejor metodología para su investigación.
Además, existen webinars gratuitos y muy útiles que le pueden apoyar en las diversas etapas de su investigación, no dude en consultarlos e inscribirse.
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