Autoría: La diferencia entre “colaborador” y “co-autor”

Con un número creciente de investigadores y graduados que buscan oportunidades de publicación bajo la presión de “publicar o perecer“, muchos se conforman con participar en proyectos de múltiples autores como primer paso para construir un historial de publicaciones. Con el tiempo, la tendencia de autoría múltiple ha crecido de 3 a 4 autores a 6 o más en un mismo artículo. A medida que esas cifras crecen, también aumenta la potencial confusión sobre las responsabilidades, rendiciones de cuentas y derechos.

El término “autoría múltiple” puede ser engañoso, ya que el grado en que se asignan las tareas puede depender del rango, la experiencia y los conocimientos. Algunos participantes obtendrán un lugar en el equipo únicamente en función de su rango, con la esperanza de que su presencia mejore las posibilidades de que el trabajo sea aceptado para su publicación en una revista de prestigio. Se invitará a otros porque crearon el diseño original del estudio, proporcionaron el conjunto de datos para el estudio o incluso porque facilitaron las instalaciones de investigación institucional.

Capas de autoría

Cuando solo hay tres o cuatro miembros en un equipo de investigación, las tareas deberían ser bastante fáciles de dividir, con la designación correspondiente de  un autor principal y dos o tres co-autores . Sin embargo, cuando aumenta el tamaño del equipo, se alcanza un punto en el que los coautores se convierten en colaboradores. La percepción de estos títulos puede variar. Los nuevos investigadores que aspiran al estatus de autoría oficial pueden ver el título de “colaborador” como un descenso o degradación de rango, pero para otros investigadores más experimentados, puede ser simplemente un reconocimiento pragmático del hecho de que puede haber proporcionado valiosos recursos pero en realidad no contribuyó a la redacción o edición del trabajo de investigación.

Mala conducta académica

El peligro de abrir otro nivel de autoría es que las revistas ahora tienen la oportunidad de rellenar artículos con algunos autores adicionales.

Si, para comenzar, se ha señalado que la conducta de la revista es cuestionable (cobrar altos cargos de procesamiento de artículos (CPA) por publicación, brindar tiempos de respuesta sospechosamente cortos para las revisiones de pares). ¿Qué tan lejos pueden estar de confabularse con los editores para agregar algunos colaboradores   que no han tenido nada que ver con el trabajo de investigación?

Declaraciones de contribución

A medida que continúe el desarrollo de equipos de investigación más grandes o equipos de autoría colaborativa, las oportunidades para que se publiquen trabajos de los nuevos investigadores también aumentarán. Sin embargo, nunca debe considerar que añadir su nombre a la lista de colaboradores es solo eso, ya que estar en esa lista conlleva responsabilidades. Por ejemplo, si el proceso de revisión por pares señala problemas con los datos, ¿a quién se le asignará la tarea de responder a eso? Si los revisores solicitan la reescritura parcial y el reenvío del artículo, ¿a quién se le asignará la tarea de entregar esas solicitudes?

Cuanto más grande sea el equipo, mayor será la necesidad de un acuerdo detallado por escrito que asigne responsabilidades claras tanto antes como después del envío. Esto cumpliría dos tareas importantes. Primero, todos sabrían qué se espera de ellos y cuáles serían las consecuencias por no cumplir con esas expectativas. En segundo lugar, cuando el documento sea aceptado para publicación, el acuerdo podría resumirse como una declaración de contribución, para que los lectores tengan una idea clara de quién hizo qué. Además, como esta tendencia de múltiple autoría se mantiene, los comités de subsidios y tenencia están comenzando a solicitar una aclaración de las solicitudes de publicación, y tal declaración ayudaría a delinear con precisión lo que usted contribuyó al artículo.