La importancia de la sección de resultados en trabajos académicos

La función de la sección de Resultados es presentar de manera objetiva sus resultados clave, sin interpretación, y en una secuencia ordenada y lógica utilizando tanto materiales ilustrativos (tablas y figuras) como texto.

Mientras que la sección de Métodos explica cómo se recopilaron los datos, la sección de Resultados presenta qué datos se acumularon. Los resúmenes de los análisis estadísticos pueden aparecer en el texto o en las Tablas o Figuras relevantes.

La sección de Resultados debe organizarse en torno a una serie de Tablas y / o Figuras secuenciadas para presentar sus hallazgos clave en un orden lógico. El texto de la sección de Resultados sigue esta secuencia y proporciona respuestas a las preguntas / hipótesis que usted investigó. También se deben informar los resultados negativos importantes, si hubiera alguno. Los autores generalmente escriben el texto de la sección de resultados basándose en esta secuencia de Tablas y Figuras.

Un error común es que los autores confundan la información en la sección de Resultados con la de la sección de Discusión. En general, hay dos formas básicas de organizar los resultados:

• Presentar todos los resultados en una sección, seguido por la discusión (quizás en una sección diferente)
• Presentar los resultados y la discusión en partes.

El método de organización que utilice dependerá de la cantidad y el tipo de resultados que obtenga de su investigación. Debe buscar un método de presentación que haga que la información y las ideas que presenta sean lo más claras posible para el lector. El estilo generalmente es dictado por la revista objetivo.

Cuando la revista espera que los resultados y la discusión sean dos secciones separadas, note la diferencia en sus funciones:

• Resultados = Presentación de datos (los experimentos mostraron que…)
• Discusión = Interpretación de datos (los experimentos sugieren que…)

Estilo de lenguaje

La sección de Resultados está escrita de manera concisa y objetiva. Independientemente del campo de estudio, algunos puntos en común son los siguientes:

• Use voz pasiva, aunque la voz activa puede usarse cuando sea necesario
• Use el tiempo pasado
• Evite estructuras de párrafos repetitivos.
• No interprete los datos aquí

La transición al lenguaje interpretativo puede ser una pendiente resbaladiza. Considere los siguientes dos ejemplos:

Ejemplo sin interpretación: La duración de la exposición al agua corriente tuvo un efecto pronunciado en los porcentajes acumulativos de germinación de semillas (Fig. 2). Las semillas expuestas al tratamiento de 2 días tuvieron la mayor germinación acumulada (84%), 1,25 veces la de los grupos de 12 horas o 5 días y cuatro veces la de los controles.

El ejemplo anterior destaca la tendencia / diferencia en la que el autor quiere que el lector se centre. Ahora considere el siguiente ejemplo:

Ejemplo con interpretación: Los resultados del experimento de germinación (Fig. 2) sugieren que el tiempo óptimo para el tratamiento del agua corriente es de 2 días. Este grupo mostró la mayor germinación acumulada (84%), con exposiciones más largas (5 d) o más cortas (12 h) produciendo ganancias menores en la germinación en comparación con el grupo control.

En contraste, este ejemplo se desvía sutilmente hacia la interpretación al referirse a la optimalidad (un modelo conceptual) y vinculando el resultado observado a esa idea.

Estrategia de redacción

Organice la sección de Resultados en función de la secuencia de tablas y figuras que incluya. Prepare las Tablas y Figuras tan pronto como se analicen todos los datos y ordénelos en la secuencia que mejor presente sus hallazgos de una manera lógica. Una buena estrategia es anotar, en un borrador de cada Tabla o Figura, uno o dos resultados clave que desea abordar en la parte de texto de los Resultados.

Reglas simples a seguir relacionadas con tablas y figuras:

Pauta # 1: A las tablas y figuras se les asignan números por separado y en la secuencia en la que los referirá en el texto. Cada tabla o figura debe incluir una breve descripción de los resultados presentados y demás información necesaria en una leyenda.

• Las leyendas de las tablas van por encima de la tabla. Las tablas se leen de arriba hacia abajo.
• Las leyendas de las figuras van por debajo de la figura. Las figuras se visualizan generalmente de abajo hacia arriba.

¡Consejo 1!

Cuando se hace referencia a una figura del texto, “Figura” generalmente se abrevia como Fig., por ejemplo, Fig. 1. Las tablas nunca se abrevian, por ejemplo, Tabla 1.

Además, tenga en cuenta que la Figura no se abrevia cuando se usa al principio de una oración.

El cuerpo de la sección de Resultados es una presentación basada en texto de los hallazgos clave que incluye referencias a cada una de las Tablas y Figuras. El texto debe guiar al lector a través de sus resultados, destacando los resultados clave que proporcionan las respuestas a las preguntas investigadas. Los resultados clave dependen de sus preguntas. Pueden incluir tendencias obvias, diferencias importantes, similitudes, correlaciones, máximos, mínimos, etc.

¡Precaución!

• No reitere cada valor de una figura o tabla, solo el resultado clave o las tendencias que cada uno transmite.
• No presente los mismos datos tanto en la Tabla como en la Figura; esto se considera redundante y un desperdicio de espacio y energía. Decida qué formato muestra mejor el resultado y úselo.
• No informe valores de datos sin procesar cuando puedan resumirse como medias, porcentajes, etc.

Pauta # 2: Los resúmenes de las pruebas estadísticas (nombre de la prueba, valor de p) generalmente se informan entre paréntesis junto con los resultados biológicos que soportan. Siempre informe sus resultados con referencia entre paréntesis a la conclusión estadística que apoya su hallazgo. Esta referencia entre paréntesis debe incluir la prueba estadística utilizada y el nivel de significación (la estadística de prueba y el DF son opcionales). Por ejemplo, si descubrió que la estatura media de los varones en carreras de biología era significativamente mayor que la de las mujeres en carreras de biología, podría informar este resultado y su conclusión estadística de la siguiente manera:

Ejemplo: Los varones (180.5 ± 5.1 cm; n = 34) medían 12.5 cm más en promedio que las mujeres (168 ± 7.6 cm; n = 34) en el grupo de estudiantes de biología AA 1995 (prueba t de dos muestras, t = 5.78, 33 d.f., p <0,001).

Si las estadísticas resumidas se muestran en una figura, la oración anterior no necesita informarlas específicamente, sino que debe incluir una referencia a la figura donde se pueden ver:

Ejemplo: Los varones promediaron 12.5 cm más que las mujeres en el grupo de estudiantes de biología AA 1995 (prueba t de dos muestras, t = 5.78, 33 d.f., p <0.001; Fig. 1).

¡Consejo 2!

Notas sobre el uso de la palabra “significativo” (“significativamente”)

En estudios científicos, el uso de esta palabra implica que se empleó una prueba estadística para tomar una decisión sobre los datos; en este caso, la prueba indicó una diferencia mayor en estaturas medias de la que esperaría obtener solo por casualidad. Limite el uso de la palabra “significativo” para este propósito solamente.

Si su información estadística entre paréntesis incluye un valor de p que es significativo, es innecesario (y redundante) usar la palabra “significativo” en el cuerpo de la oración.

Pauta # 3: Reporte resultados negativos, ¡son importantes! Si no obtuvo los resultados anticipados, puede significar que su hipótesis era incorrecta y debe reformularse, o quizás se haya topado con algo inesperado que justifique un estudio adicional. En cualquier caso, sus resultados pueden ser importantes para otros, aunque no apoyen su hipótesis. No caiga en la trampa de pensar que los resultados contrarios a lo que esperaba son necesariamente “datos erróneos”. Si realizó bien el trabajo, son simplemente sus resultados y necesitan interpretación. Muchos descubrimientos importantes pueden atribuirse a “datos erróneos”.